原历史上，后金差不多动员了三万多人，从鸭绿江渡过去，绕过坚城不攻，长驱直入去打汉城的。
而丁毅有更好的选择，以水师从江华岛方向攻汉城，只要拿下江华岛，距离汉城也就一天的路程，朝发而夕至，立马能威胁到朝鲜王室。
4月1日，丁毅留赵大山守旅顺，先把旅顺的兵马运到皮岛，留徐威守皮岛。
接着水师3营留两千人在岛上，第一批八十四艘船，运了沈世魁部4000人，向怀来加常建刚部三千人，共七千人。
2日，丁毅的船队突然出现在江华岛附近。
江华岛面积410平方公里，是朝鲜第5大岛，岛上多丘陆，土地肥沃，盛产稻米，岛上还种植人参，和捕鱼，是朝鲜很好的一个大后方基地。
虽然江华岛距海峡只有一公里，但水文条件复杂，潮水落差大，多暗礁，所以历史王朝只要遇到外敌，就往岛上躲。
当年蒙古和后来建立的元朝，先打高丽，他们都是往江华岛上跑。
1627年，后金攻朝鲜，国王李倧还是跑到江华岛，后来朝鲜与后金在江华岛订立盟约。以此事件为契机，朝鲜王朝升江华都护府为江华留守府，升府使为留守，作为王朝的陪都之一。
江华岛上一应俱全，还有巨大的粮仓，又盛产稻米，朝鲜每次遇敌国，都往岛上一躲，最长的忠烈王躲元朝的入侵，在上面呆了一年，粮食还没有吃完，可见储粮之丰富。
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长此以往，这边也成为朝鲜的大后方，囤粮种田，躲避敌人，都在这里。
第一次后金入侵，他们的李倧国王也是往这里躲的。
可他们肯定想不到，有一天会有敌军直接从觉华岛攻过来。
此时驻守在江华岛的是朝鲜江华留守兼舟师大将张绅，有兵马1000多人。