丁毅想建北沟城，是为了给自己囤田，并获得足够的战略纵深。
所以他这次的目标是最大限度杀伤后金兵马，打退皇太极。
此次共动员两万多人。
有从济州回来的向怀来长生岛一千兵马（他有两千留在济州训练那边的新兵），许必成复州五千抽三千兵马，1营马跃抽一千归向怀来指挥。
张经三千骑兵。（他在朝鲜损失的骑兵，已经补满三千。）
徐威金州五千兵马抽三千。
皮岛方面，毛信和徐威互调后的8营三千，陈有时21营三千。
沈世魁23营两千，另抽两千精壮为辅兵，共计两万一千人马。
旅顺南关口兵马没动，各堡兵马没动。
金州和复州兵马抽调大部份，但考虑到金复两州都有上万百姓，精壮数千，并不怕后金兵来攻。
如果能给丁毅更多的时间，他可以带领兵马在北沟那边挖坑，但丁毅估计时间来不及，后金兵很快就会来，所以所有人抢先先把炮阵筑好。
一旦让后金兵先选中北沟，丁毅就不好打了。
丁毅果然没有猜错，就在他看过北沟后没一天，他们得到消息，后金大举调兵，盖州城不断有后金兵马调入，似乎要对旅顺用兵。
9月2日，丁毅看的北沟。
9月6日，皇太极等来召集到的一万蒙古骑兵，另出汉军两万，后金八旗一万五，百姓辅兵杂役一万多，合计五万多人，号称十万，带火炮一百五十门，浩浩荡荡往复州方向而来。