齐映州跟着差役进了考场。
这考场原先应当是个偌大的院子，用模板隔出一个个两尺见方的空间来，以幔布遮掩着，头顶横梁上挂着门牌号。因已经开考了，齐映州不敢打量左右两边幔布后的状况，只看得见一双双脚，或歪扭或踢踏着，看起来答得不怎么顺畅，她略略放下了心。
冷不丁想到在考场外面的陆青蕤，心又猛地提了起来。
差役领着她七扭八扭，按理来说应当是先核户籍，再进房间，只是她这一路都只管走，带她进来的差役也没问她姓甚名谁，齐映州就只好憋着。
等走了大约能有一炷香，才来到一个房间门前，差役停住脚步，转头对她道：“齐郎君，你误了时间，按道理来说进不得考场，但因事出有因，怪不得你，我们头儿托我领你进来，禀明深州山长与刺史公，倘若二位明公皆曰可，我便领你进场，若是不行，你也只得家去了。”
齐映州连连点头，道：“理应如此，理应如此。”
差役这才敲了敲那门，里头传来一个声音，问：“有何要事？”
“回禀使君，某是深州城县衙差役谢鸣，奉班长邱季之命，请您断事。”谢鸣顿了顿，又道：“今科深州州学院试，有学生齐映州应考，并妹妹送考，因其妹妹险遭歹人掳走而耽搁了些许时间，误了进场时辰。按律，误了时间便不得进场，此乃规章制度，不可违，但又事出有因，情有可原，我等不敢擅作主张，请使君定夺。”
原来那差役的头儿名叫邱季，齐映州听着，暗暗将这名字记在心里头。
房里沉吟片刻，笑骂一声：“好话坏话都叫你说了，又说规章制度不可违，又说事出有因情有可原，谢鸣，你要我如何断？”
“某不敢擅做使君的主。”
“罢了，那学生在何处？”
“此刻便在使君门外候着。”
“那便叫那学生进来，你在门外候着。”
“唯。”谢鸣应了一声，将门推开，低着头道：“齐郎君，使君唤您。”