雷云生怕对方继续追问，便转移话题，说道:“须兄，雷某说了这么半天，你究竟愿不愿意随我一道去龙腾寨？”须髯客正欲作答，心里登时想起了那个打伤自己的神秘老僧，一时又犹豫了起来。须髯客心中想道:“那神秘老僧显然是来自西夏的高手，他临走之前曾警告于我，让我不要再帮助官府对付西夏。如今雷兄只是求我，前往龙腾寨救出谭家儿女，与那西夏有何干系？而且据我所知，龙破风素来不喜欢受制于人，怎会投靠西夏，受西夏的摆布呢？”经过一番寻思，须髯客打定了主意，说道:“雷兄，须某可以随你同去龙腾寨。不过须某可不想死在那里。”雷云闻言笑道:“须兄啊，你怎会有这般想法？我雷云既然请求须兄帮忙，定会护须兄周全。须兄难不成还信不过我这位朋友，信不过霹雳堂吗？”须髯客微微一笑，道:“须某自然信得过霹雳堂。只是，雷兄应该知晓，须某前段日子被那神秘老僧所伤，现在伤势尚未痊愈。若是此去龙腾寨再被人所伤，那便是性命不保了。”雷云神色一凝，说道:“须兄的安危的确需要慎重考虑。请须兄放心，有我雷云在，绝不会让奸人伤你分毫！”须髯客道:“好，好。”表面上说好，心里却在盼着此去龙腾寨千万不要再和西夏扯上关系。
二人说定之后，雷云便问起了守在铁铺外面的那四名军士。须髯客回答是防御使杨将军派来保护自己的人。雷云道:“既然是保护须兄的人，那便让军爷随我们一同上路，这样一来，也会更安全一点。”须髯客苦笑道:“他们四位军爷可是杨将军的亲兵，怕是不会同我们一道上路。此次只有我须髯客一个人跟着你雷堂主前往川陕。”雷云道:“看来是我想多了。”二人走出内堂后，须髯客收拾了一下行李，带上了那把青唐剑，同雷云一道走出了铁铺。四名军士听闻须髯客要出远门，只是问了一下去处，便不再说话。待得须髯客等人离去后，便撤回了军营。
北宋咸平四年，即公元1001年。宋廷将巴蜀一带的川陕路分为益州路，梓州路，利州路和夔州路，合称为“川峡四路”。利州路的治所在兴元府，即为古时的南郑。兴元府地处陕西南部，北依秦岭，南屏巴山，中部为平原，与秦凤路以秦岭相隔。因秦岭境内交通不便，凡有落草为寇者皆潜入山中，渐渐形成了几大贼寇。这几大贼寇之中，尤以龙腾寨势力最为壮大，长期在秦凤路一带出没，每次官府出兵围剿之时，便潜入秦岭山脉之中，官府曾试图进山围剿，却因不熟悉地形，屡屡为贼寇所败。久而久之，便不再追究，反而听之任之。
雷云等人将须髯客带到了兴元府治下的南郑县，在当地的一家客栈里留宿。当晚，雷云便问起了须髯客有关龙腾寨的事。须髯客只将当年为龙破风送刀的经过大致讲了一遍，其他也一概不知。雷云见龙腾寨的事情问不出什么头绪，便说起了有关青龙会的事。
只听得雷云说道:“须兄，现下你我已到了南郑县，驻守在本县的青龙会坛主便是游龙坛坛主，外号“鬼脸铁判”的段舟。”须髯客一愣，说道:“段舟？此人的名字倒是很少听到。”雷云解释道:“须某没有听过此人名号也在情理之中。从他的外号就可以知晓，这位段坛主乃是青龙会掌管刑罚之人，主要职责便是对触犯会规者，施以惩戒。据闻此人铁面无私，且执法严酷，青龙会的人都很惧怕于他。并且这位段坛主满面疤痕，长相阴森可怖，故而才有了“鬼脸铁判”这样的外号。”须髯客听到雷云这么一说，反倒来了兴趣，说道:“若真如此，须某倒想结识一下这位段坛主。”雷云道:“如今我们身在南郑县，自然要去拜会一下这位段坛主。今晚我们就好好休息，明日再去。”须髯客点头称善。
据史书所载，公元前771年，即周幽王十一年，申侯与鄫、西弗、犬戎联合攻破镐京，杀死周幽王及褒姒之子姬伯服，连同郑桓公也被杀害。西周随即灭亡。郑桓公死后，郑人南迁至汉水上游，在此建国，便是古时的南郑。后来郑人在当地建立了“桓公庙”，以祭祀这位郑国第一任国君。时间已经过去了一千多年，庙宇早已破落不堪，也极少有人祭祀。就这样一个已经没落的庙宇却成了青龙会游龙坛的栖身之地。霹雳堂堂主雷云带着属下和尘飞刀铺的掌柜须髯客以拜会为名来到了这座庙宇。经过通传，由青龙会弟子带路，几人见到了那位青龙会游龙坛的坛主。
庙宇里有座小楼，上了小楼之后，便看到一人正埋头看着地图。负责带路的那名弟子禀报道:“禀坛主，人已带到。”那坛主回道:“好，你下去吧。”那名弟子随即走下了小楼。那坛主也没有抬头，只是说道:“二位别在外面站着，进来吧！”雷云教属下在外面等候，自己和须髯客二人走了进去。那坛主察觉到人已经靠近，才缓缓抬头。就在抬起头的一刹那，雷云，须髯客二人均吓了一跳，身上不禁打了个寒战。只见那坛主满面疤痕，凹凸不平，即使是大白天，也能结结实实地把人吓死。那坛主见二人神色有异，不禁笑道:“二位既是江湖中人，也应该听过段某的名头。段某外号“鬼脸铁判”，既然要见段某，就要习惯段某这张鬼脸。”
雷云，须髯客二人缓了缓神，随即朝那坛主行了一礼，各自报上了名讳。那坛主道:“在下便是游龙坛坛主段舟。受谭总舵主之命，率坛下弟子守在这南郑县。”雷云道:“我等也听说了此事，故而特来拜会段坛主。”段舟道:“雷堂主此话似乎另有深意。大家都是同道中人，不妨明言。”雷云道:“雷某将尘飞刀铺的须掌柜带到了兴元府。须掌柜曾与那龙腾寨寨主龙破风有过数面之缘，故此，雷某打算请须掌柜从中斡旋，帮助贵会救出被俘的谭大公子和谭大小姐。”段舟浓眉一扬，对着须髯客上下打量，问道:“须掌柜居然还认得那龙破风？”须髯客道:“回段坛主，须某曾为龙破风打造了一把斩龙大刀，因此与那龙破风见过几次。”段舟道:“原来如此。”随即话锋一转，说道:“须掌柜与那龙破风既有如此机遇，想必也知道那龙腾寨的所在。须掌柜若真有心相救，不应该来这南郑县哪！”雷云，须髯客二人闻听此言，不禁为之变色。
雷云问道:“段坛主何出此言？”段舟道:“龙腾寨的位置在秦岭的最高峰太白山上，而太白山在秦凤路凤翔府境内。距离此地还有数百里路程。二位若真的想救回公子和小姐，就速速赶路，离开兴元府吧。”雷云正色道:“段坛主，据雷某所知，谭总舵主带着黑龙坛，赤龙坛两坛人马已在当地落脚。他们与龙腾寨相互对峙，多日以来却毫无成果。”雷云道:“着啊。雷堂主带着须掌柜去了那里，不正好可以改变那个对峙的局面嘛！”雷云微微摇头，说道:“但是雷某希望能和段坛主同去。”段舟一愣，问道:“这是为何？”雷云目光炯炯，朗声说道:“因为在青龙会十大坛主之中，雷某只信任你段坛主！”段舟闻言一愕，说道:“段某与雷堂主也是初次见面，雷堂主如此说话，真是让段某受宠若惊。”雷云道:“雷某与段坛主虽是初次见面，但有关段坛主的事情，雷某听说过很多。据雷某所知，青龙会十大分坛都有刺探消息之责。而最擅长刺探消息的分坛就是段坛主的游龙坛。段坛主本人亦是足智多谋，武艺高强。雷某既然打算救人，身边若是没有段坛主出谋划策，第一时间提供敌情，试问，雷某如何从那龙腾寨的手里救出谭家的一对儿女呢？”段舟深深地看了雷云一眼，说道:“雷堂主对段某真是知之甚详啊。不过，你也看到了，段某如今奉命守卫南郑县，怎能擅离职守，随你去那太白山呢？”
雷云闻言一笑，随即说道:“段坛主此话，言不由衷啊。雷某看得出来，段坛主也有心前往营救，却因谭总舵主的安排，不得不守在这南郑县。段坛主常年在外，与青龙会其他几位坛主也没什么交情，更不用提谭总舵主了。虽然立功甚多，却总是坐着冷板凳。若是此次能够救了谭家的一对儿女，想必谭总舵主定会对你另眼相看。”段舟听罢，呵呵大笑。他的面目本来就有些骇人，一笑起来反而显得更加阴森可怖。雷云心里打了个突，一时竟有些头皮发麻。须髯客居然不由自主地向后退了一步。笑声一止，段舟便即说道:“雷堂主是只知其一不知其二。段某有这样一张骇人的面孔，实在不宜抛头露面，而且还是青龙会的判官，有这样一个身份，自然是朋友不多，不受待见，在外人看来像是坐冷板凳。不过段某与谭总舵主的关系还是不错的。至于雷堂主所说的参与救人之事，的确在情在理，段某会考虑一下。”
雷云面露喜色，说道:“如此说来，段坛主是同意随我们去太白山救人咯？”段舟用手指指了指桌面上的地图，说道:“雷堂主方才说道，若是没有人为你们出谋划策，提供敌情，如何救人呢。因此要看看地图嘛。”雷云笑道:“既如此，那就有劳段坛主了。”段舟从地图上指了几处地名，说道:“褒城县到眉县有着秦汉时期的褒斜道，是秦川境内三大贼寇经常活跃的区域。除了这三大贼寇外，还有两大贼寇，那便是太白山的龙腾寨和洋州的朱青寨。加起来就是五大贼寇。这五大贼寇中以龙腾寨的势力最大。而龙腾寨经常联合朱青寨在连云栈道上抢夺官府财物，是官府的眼中钉肉中刺。此外，还有一个很重要的消息，那就是朱青寨皆是由女子组成的山寨，朱青寨寨主不日之后就会和龙腾寨的寨主成亲。据闻龙腾寨所送的聘礼就是凤翔府知府进献给朝廷的一颗夜明珠。”雷云道:“想不到这龙破风竟如此胆大妄为。竟敢公然抢夺知府大人的宝物做聘礼！”
段舟道:“这场婚事已经传遍西北武林，到时候，不仅是其他三大山寨，还有很多江湖人物到场。”雷云道:“段坛主此话的含义莫非是暗示我等在那大婚之日救下谭家儿女？”段舟微微摇头，说道:“这是谭总舵主他们的想法。况且龙破风已经放言，等到大婚之日过了以后，龙腾寨和朱青寨成为一家人，那时候再放了谭公子和谭小姐。”雷云有些失望，说道:“如此说来，倒也无需须掌柜上山救人了。”段舟道:“总舵主他们认为贼人之话不可信，因此打算趁对方大婚之日救人。表面上和他们对峙，实则暗中布置救人计划。”雷云听罢，一时陷入了沉思。须髯客听完段舟的一番叙述后，心想自己与龙破风有过数面之缘，此人虽然有些蛮横无理，但本性并不坏。一旦强行救人，只怕会引起不必要的死伤，当下便道:“段坛主，须某认为，救人一事还是不宜兵戎相见。”段舟瞥了须髯客一眼，道:“须掌柜还是打算亲自上山劝龙破风放人吧？”须髯客道:“正是。”段舟问道:“万一是有去无回呢？”须髯客道:“不会。因为须某坚信，龙破风不会取我性命。”段舟微微一笑，道:“难得须掌柜有如此自信。若是兵不血刃，便能救出谭公子和谭小姐，那便最好不过了。”雷云闻听此言，便道:“如此说来，段坛主也不希望兵戎相见？”段舟道:“两军交战，必有死伤。段某只是怕会误伤了谭公子和谭小姐。”