晚祷后，约书亚披上厚冬装，出门拜访教徒们。他想知道他们今天各自在家里都做些什么，有没有什么他能帮上的忙。这一出门就去了很久，在每人家里稍坐，为生者与逝者祈祷，时间在絮絮低语中飞快流逝。
回到教堂，约书亚冻得鼻尖通红、肢体僵硬，同时也容光焕发，因为重新确认了自己身为祭司的作用。他将辛斯赫尔也当作了自己羊圈中的一匹，双手捧住辛斯赫尔的脸，拇指轻轻抚过他的头发，说：“快睡吧。明天是礼拜日，我们得很早起来准备圣事。”
“不是我们，是你们。我恐怕还得回避吧？”辛斯赫尔问。
看来他一直对自己被驱赶的事耿耿于怀。约书亚思索片刻，说：“你愿意听，也可以留下，不过我得教你慕道者的礼节，你听着……”
何时起立，何时坐下，应当做什么，不应当做什么，凡此种种，冒险者一一答应。他注意到约书亚教他的时候比平常显得更活跃，那种热情不完全来源于传教给无神论者，而是教学这个行为本身。
金色的眼睛注视着那张滔滔不绝的嘴。
约书亚喜欢做老师吗？也许他只是寂寞得太久，有机会就要说个不停。作为他临时的学生，辛斯赫尔不介意装得更蠢一点，让祭司无奈的斥责轻柔地抚在他身上。
大雪呼啸。
睡前，约书亚跪在软垫上祷告，拇指拨动念珠，发出稳定的轻响。他背诵经文，心里却不由回想起指腹滑过辛斯赫尔的白发时所感受到的绸缎般的触感。
不，别再想了。祭司尽力摒除杂念，虔诚祈祷一个纯洁的夜晚，却始终心神不宁。他隐约闻到香气，不是圣烛的清香，而是灰精灵身上那种难以言喻的甜蜜。拨动念珠的节奏不断加快，蓦地，被身后传来的一声异响打断。
辛斯赫尔说：“神父，我的心脏痛。”
约书亚愣了一下，猛地转过头，他没有听见脚步声：“你什么时候来的？”
“刚才。”
“你怎么啦？”
“我要是明白就好了。”